Сомневайся, но пробуй: картину Бриджет Райли очистили «сырым кальмаром»

Картина знаменитой британской художницы Бриджет Райли (р. 1931) «Сомневайся» (1964), знаковое произведение оп-арта, впервые прошла процедуру удаления загрязнений. Команда реставраторов лондонского музея Тейт Бритен использовала инновационный метод, разработанный в рамках международной научно-исследовательской программы Greenart, которая направлена на поиск безопасных и экологичных решений для приведения в порядок объектов культурного наследия.

Как и «Падение» (1963) — другая знаменитая картина Райли, тоже прошедшая очистку в Тейт в 2025 году, «Сомневайся», на которой круги разных оттенков серого на белом фоне создают иллюзию идущей по поверхности волнообразной ряби, уже давно нуждалась в реставрации. До сих пор с нее лишь удаляли пыль — из-за опасений относительно того, как традиционный метод «прокатки» ватного тампона или палочки может повлиять на черную и белую бытовую краску, которую Райли предпочитала использовать в первой половине 1960-х.

На этот раз применили гидрогели, разработанные Центром коллоидных и поверхностных исследований — флорентийским исследовательским консорциумом, курирующим Greenart. Благодаря этой программе Тейт получил уникальную возможность изучить поливинилацетатные бытовые краски середины XX века, которые использовали Бриджет Райли и другие художники, в том числе Нельсон Кенни, Сидни Нолан и Кеннет Ноланд. «Обычно мы уделяем много внимания акрилу и современным масляным краскам, но не поливинилацетату, хотя он широко представлен в нашем собрании живописи и скульптуры», — говорит главный специалист Тейт по реставрации Бронвин Ормсби.

Матовые бытовые краски на картинах Райли особенно уязвимы для оседающих из воздуха загрязнений и при этом очень чувствительны к нажиму — после обработки ватной палочкой поверхность могла бы утратить свою матовость. Бездействовать же небезопасно, поскольку со временем грязь впитывается все сильнее, что затрудняет ее удаление. Сокращение периодов экспонирования столь популярных картин тоже нецелесообразно.

Гидрогели, которые Ормсби сравнивает с «сырым кальмаром, только без запаха», устраняют необходимость в механическом воздействии, поскольку удерживают жидкое действующее вещество в мягкой пластичной текстуре. «Гидрогель накладывают на поверхность, потом очень легким движением похлопывают по нему, чтобы удалить пузырьки воздуха, и оставляют на некоторое время. Затем гидрогель осторожно снимают. Так что мы не производим никакого нажима руками», — описывает особенности реставрационного процесса Ормсби.

Гидрогели хорошо зарекомендовали себя в рамках программы Nanorestart, которая шла с 2015 по 2018 год. Картину Роя Лихтенштейна Whaam! (1963) из коллекции Тейт впервые очистили с помощью Peggy 6 — полимерного гидрогеля на основе поливинилового спирта. «В ходе того проекта мы разработали методику тестирования этих гелей и способы убедиться в безопасности их применения на произведениях искусства», — отмечает Ормсби.

Peggy 6 задал высокую планку для дальнейших испытаний, проведенных в Тейт. Новое тестируемое вещество должно было показать, что оно способно равномерно удалять слой загрязнений, при этом не затрагивая карандашные линии и другие следы творческого процесса и не вызывая нежелательных изменений на поверхности картины. «Нам удалось найти гель, который работает лучше Peggy 6», — объясняет ведущий реставратор живописи Аннет Кинг, которая вместе с Кейти Твитчетт-Янг провела испытания PVA-SU2, продукта Greenart, и усовершенствовала метод его нанесения.

На подготовительном этапе на основе информации, полученной из химического и микроскопического анализа красочного слоя, архивных материалов и интервью, изготовили точные копии обеих картин Райли. В 2024 году художница лично посетила мастерскую и пообщалась с реставраторами. Макеты подвергли световому старению и искусственному загрязнению, чтобы довести их до состояния оригиналов.

Хотя гидрогель Peggy 6 относится к категории биоразлагаемых материалов, гели Greenart еще более чистые. «Их основным полимером служит поливиниловый спирт, но они, как выражаются производители, „декорированы“ короткоцепочечными дикарбоновыми кислотами растительного происхождения. Думаю, дело идет к постепенной замене синтетических полимеров», — рассказывает Ормсби.

Эти гели годятся для многократного использования, что важно для их производителя, анализирующего жизненный цикл своей продукции на всех этапах. Проверке экологической устойчивости продукции способствует модель сотрудничества, направленного не только на расширение музейных коллабораций, но и на обмен технологиями между отраслями.